Acerca del Rugby cubano existe una limitada y dispersa documentación, a pesar de ser un deporte de inicios del siglo XX. A través de crónicas y narraciones de la época, en las que se encuentran personalidades prestigiosas como Pablo de la Torriente Brau, José Antonio Echeverría y Ernesto Guevara de la Serna (Che) practicantes de este deporte. (Baró y Frias 2014Baro,L y Frias. (2014).Rugby en Cuba, Surgimiento y evolución. Revista EFDeportes. 18 (189). https://www.efdeportes.com/efd189/el-rugby-en-cuba-surgimiento-y-evolucion.htm ).
Precisamente en la Universidad de La Habana, en 1992 Ricardo Martínez, ex atleta español rescata la práctica esta actividad deportiva con estudiantes de diferentes facultades. Surge allí el primer club de Rugby en Cuba “Indios Caribe”. Pero la práctica sistematizada del Rugby, como deporte universitario, vino mucho después cuando se incorporan la Ciudad Universitaria José Antonio Echevarría (CUJAE), el Instituto Superior Pedagógico Enrique José Varona (ISPEJV) y el Instituto Superior de Cultura Física Manuel Fajardo (ISCF) (Frias 2015Frias Febles. L. (2015.) Metodología para el perfeccionamiento del proceso de entrenamiento de la selección cubana de Rugby. [Tesis para optar por el título de Máster en Metodología del Entrenamiento Deportivo para la Alta Competencia]. Universidad de Ciencias de la Cultura Física y Deporte Manuel Fajardo. La Habana.). Los estudios de (Baró y Frias 2014Baro,L y Frias. (2014).Rugby en Cuba, Surgimiento y evolución. Revista EFDeportes. 18 (189). https://www.efdeportes.com/efd189/el-rugby-en-cuba-surgimiento-y-evolucion.htm ), (Frias 2015Frias Febles. L. (2015.) Metodología para el perfeccionamiento del proceso de entrenamiento de la selección cubana de Rugby. [Tesis para optar por el título de Máster en Metodología del Entrenamiento Deportivo para la Alta Competencia]. Universidad de Ciencias de la Cultura Física y Deporte Manuel Fajardo. La Habana.) y (Herrero, 2018Herrero, C. (2018). Predicción de las características de la actividad competitiva del Rugby en eventos de 1er nivel internacional, teniendo en cuenta los factores internos y externos que condicionan su desarrollo. [Tesis para optar por el título de Máster en Metodología del Entrenamiento Deportivo para la Alta Competencia]. Universidad de Ciencias de la Cultura Física y Deporte Manuel Fajardo. ) fundamentan este primer acercamiento al papel de las universidades para impulsar este singular deporte.
El objetivo del artículo es documentar momentos del desarrollo evolutivo del Rugby Siete en Cuba con énfasis en el rol de las universidades cubanas.
El Rugby Unión como deporte ha experimentado múltiples cambios a lo largo de los años desde su profesionalización en 1995. Bompa & Claro (2015)Bompa,T.O., & Claro, F. (2015). Periodization in Rugby (reissue.). Meyer and Meyer Sports. y Brannigan (2016)Brannigan, J. (2016). Strength and conditioning for rugby Union. The Crowood Press reportan estudios funcionales y antropométricos de la competición de Rugby con asesoría del método científico y protagonismo investigativo de las universidades.
Se realizó una revisión documental que incluyó publicaciones, documentos científicos y normativos nacionales, investigaciones de maestrías y publicaciones en revistas de reconocimiento nacional y regional.
Se identifican como importantes investigaciones sobre el deporte en Cuba las siguientes: un estudio comparativo entre el índice de masa magra y la potencia anaerobia de los jugadores de Rugby Siete de la selección cubana de Bueno (2010), la caracterización psicológica y competitiva del Rugby Siete de Frias (2014)Frias Febles. L. (2014). Caracterización psicológica del Rugby a Siete. Revista EFDeportes, 19 (192). https://www.efdeportes.com/efd192/caracterizacion-psicologica-del-rugby-a-siete.htm y de Baró y Frias (2014)Baro,L y Frias. (2014).Rugby en Cuba, Surgimiento y evolución. Revista EFDeportes. 18 (189). https://www.efdeportes.com/efd189/el-rugby-en-cuba-surgimiento-y-evolucion.htm la historia del Rugby en Cuba, mientras el último autor construye una metodología para la organización de los contenidos de la preparación deportiva de la selección cubana (Frias, 2015Frias Febles. L. (2015.) Metodología para el perfeccionamiento del proceso de entrenamiento de la selección cubana de Rugby. [Tesis para optar por el título de Máster en Metodología del Entrenamiento Deportivo para la Alta Competencia]. Universidad de Ciencias de la Cultura Física y Deporte Manuel Fajardo. La Habana.).
En el 2018 Herrero y Frias proponen un trabajo científico superior que caracteriza el ejercicio competitivo a partir de un análisis prospectivo.
Otro momento significativo de la evolución del Rugby como deporte universitario, fue en noviembre 2010 la visita oficial a Cuba y la UCCFD, de Tom Jones (Manager de desarrollo) de la Asociación de Rugby para Norte América y el Caribe (NACRA) y ex directivo de la Internacional Rugby Board.
En esa ocasión se realiza, junto a directivos del Instituto Nacional de Deporte y Recreación (INDER), la primera reunión para organizar el Rugby cubano y facilitar su ingreso como miembro oficial de la NACRA.
En 2014 se inserta el Rugby como asignatura electiva dentro del departamento de Recreación de la UCCFD.
La presencia de esta modalidad en los Juegos Olímpicos de Londres, en 2012 y sus múltiples cambios en el escenario competitivo impulsó que en 2014 se cree oficialmente la Federación Cubana de Rugby, con el propósito de fortalecer el desarrollo alcanzado y su perfeccionamiento metodológico, siempre con el apoyo de la universidad capitalina del Deporte.
En entrevista realizada a entrenadores de las selecciones cubanas de Rugby Siete, estos refieren que la visión competitiva de los jugadores cambió una vez incorporados los estudiantes de la universidad del deporte. La selección femenina se nutrió de un 100% de jugadoras universitarias, provenientes de Balonmano, Atletismo, Judo y Lucha libre. De igual manera sucedió en el equipo masculino, que un 93% de sus integrantes procedieron de la UCCFD. A continuación algunas referencias a la participación internacional.
Tomado de Frias (2015)Frias Febles. L. (2015.) Metodología para el perfeccionamiento del proceso de entrenamiento de la selección cubana de Rugby. [Tesis para optar por el título de Máster en Metodología del Entrenamiento Deportivo para la Alta Competencia]. Universidad de Ciencias de la Cultura Física y Deporte Manuel Fajardo. La Habana.
Tomado de Frias (2015)Frias Febles. L. (2015.) Metodología para el perfeccionamiento del proceso de entrenamiento de la selección cubana de Rugby. [Tesis para optar por el título de Máster en Metodología del Entrenamiento Deportivo para la Alta Competencia]. Universidad de Ciencias de la Cultura Física y Deporte Manuel Fajardo. La Habana.
En estos equipos cubanos hubo una notable presencia de la UCCFD y su proyecto extensionista de Rugby Siete, lo cual fue enriqueciendo los incipientes estudios teóricos de los especialistas cubanos y reveló la necesidad de potencializar más las investigaciones técnico-tácticas e históricas.
La posibilidad de actualizar y potenciar este proyecto universitario de la UCCFD, incentivó el intercambio e investigaciones colaborativas con otras universidades cubanas e internacionales. La incorporación de Rugby como asignatura optativa o en cursos favoreció la difusión de esta disciplina.
A pesar de estos resultados preliminares sobre algunos hitos del deporte en las universidades cubanas, con acento en los aportes de la UCCFD, mucho se debe profundizar aun sobre el tema incorporándose el accionar de otros recintos universitarios y las practicas del Rugby Siete cubano.
El estudio realizado permitió identificar momentos significativos del desarrollo histórico del deporte del Rugby Siete en Cuba y su arraigo en las universidades cubanas.
Se confirma la acción decisiva de las universidades y en especial de la UCCFD en el desarrollo evolutivo, promoción e investigaciones del deporte objeto de estudio.